韓国統計庁は26日、出生・死亡・離婚などの統計を盛り込んだ「2022年11月人口動向」を発表する。
直近の10月の人口動向によると、月別出生数は83か月連続で前年の同じ月に比べて減少し続けている。また、2016年の4月から79か月連続で同月ベースで最低値を更新し続けている。
一方で死亡者は増加し、国内の人口の自然減少も続いている。1月から10月までの累積死亡者数は30万8760人と、前年より19.8%増加し、死亡者数を除いた人口の自然減少は1月から10月までで9万5879人を記録した。韓国国内の人口が自然減少するのは、2019年11月から36か月連続だ。
韓国政府は先月、深刻な少子化や高齢化の状況に対応するため、政府主導で育児休職期間を増やし、外国人の流入を促進する総合人口対策を打ち出した。ただし、このような政策が世界で最も速いペースで進む人口減少を防げるかについては未知数だ。
政府の少子高齢社会委員会は先ごろ、ナ・ギョンウォン前副委員長の進退問題をめぐって大きく混乱した。後任人事にはキム・ヨンミ氏が内定した。
27日には「2022年穀物消費量統計」が発表される。昨年に韓国人がどれだけ米を消費したかなどを知ることができるデータだ。
2021年時点の世帯部門の1人当たりの年間穀物消費量は65.0kgで、前年に比べて2.0%(1.3kg)減少した。特に1人当たりの米の消費量は56.9キロで、前年に比べて1.4%（0.8キロ）減少した。これを1日の消費量に換算すると155.8グラムで、国民1人当たり毎日ご飯1杯（約200グラム）も食べていないことになる。
韓国農村経済研究院(KREI)は、政府による市場隔離などの介入がないという前提のもとで、昨年1人当りの米の消費量を前年より2kg以上減少した54.4kgと見通している。また、2030年には47.1キロまで減少すると予想している。
国会では現在、収穫期の超過生産量が予想生産量の3%以上、または米価格が平年に比べて5%以上下がった場合、超過生産量を政府が義務的に買い入れる内容の糧穀管理法改正案の議論が進んでおり、これを推進しようとする野党と反対する与党との間で衝突が続いている。
しかし、多くの農業の専門家は、政府による強制市場隔離措置が重症患者(米産業)を生かすための原因治療ではなく、政府補助金に頼って生命だけを支える延命医療になりかねないと懸念しており、まずは需給不均衡の問題を解決することが優先だと指摘している。
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